年に一度、

GWのこの時期になると向かう場所がある。



蘇陽。



目的は、大学時代の後輩の墓参り。

後輩と言っても、正直言葉を多く交わした記憶はない。

彼が同じサークルに一年後輩として入部し、

1ヶ月も経たずに起こった出来事だったから。



急性アルコール中毒。



当時の記憶は断片的にだが覚えている。

しかし、事の重大さをしっかりと理解できたのは

恥ずかしながら、ここ最近かもしれない。



平成13年5月1日、彼がこの世を去った次の年から

震災が起こった2016年を除いて毎年お墓に線香をあげに行っている。

結婚しようが、子どもができようが、そんなことは関係ない。

何があっても自分が死ぬまで続けるつもりでいる。

365日のうちの、たった1日。

行きと帰りの数時間くらいは彼のことだけを考えたい。



実は昨年、いつも通りお墓に手を合わせ、

車で帰ろうとすると、男性に声をかけられた。



「もしかして毎年来ていただいてますか？」

「彼の父です。いつも本当にありがとう。」



帰りの車の中で、涙が止まらなかった。

ボク自身、父親という立場になったからこそわかったことがある。

許されたなんて思ってはいない。

ただ、この言葉の重さを、一生忘れてはいけないと思った。

彼が19歳で亡くなって、19年目の出来事だった。



世の中は厳しい状況が続いている。

ここ数日は、個人的にも良くないことが続いていたのだが、

短い時間ではあったが、

彼と話をしたら、少し心が落ち着いた。



起きてしまった過去を変えることはできない。

ただ、そこ過去を無駄にしない未来にしなければならない。



蘇陽の空は、ずいぶん青かったな。

また来年、会いに来ます。